Когда мы говорим о небе над Китаем, мы часто имеем в виду такие темы, как загрязнение или загруженные авиалинии. Но под облаками существует китайское искусство, которое парит по истории. Эта древняя реликвия несет цвета и узоры древних династий в городские небеса современного Китая и всего мира. Это знаменитый китайский воздушный змей, и его долгая история культурного значения началась тысячи лет назад.

Что такое китайские воздушные змеи?

Считается, что воздушный змей был изобретен в Китае. После своего изобретения воздушный змей претерпел множество адаптаций различными культурами по всему миру. Воздушный змей, который вы, вероятно, запускали в детстве, немного отличается от оригинальных китайских воздушных змеев и даже от воздушных змеев современного Китая.

В древние времена для изготовления китайского воздушного змея использовались простые материалы, такие как дерево и ткань. Часто их делали в форме птиц. Сегодня в Китае над парками можно увидеть сложные и большие конструкции, парящие в небе. Часто они напоминают настоящих животных и представителей китайского зодиака. Некоторые воздушные змеи оснащены светодиодными лампами, которые позволяют запускать их ночью и устраивать веселые световые шоу.

Когда были изобретены воздушные змеи?

Воздушные змеи были изобретены в начале периода Сражающихся царств (475-221 гг. до н.э.) Мо Цзы и Лу Баном, двумя философами, которые пришли после учений Конфуция. В течение многих лет воздушные змеи были исключительно китайским изобретением, прежде чем знания о том, как их делать и использовать, распространились. В этот период было много нападений со стороны иностранных держав, а также гражданские беспорядки. Воздушные змеи играли роль в получении военной разведки для китайских войск.

Почему были изобретены воздушные змеи?

В основном они использовались в военных целях. Первые воздушные змеи были похожи на современные прототипы: они были сделаны из легкого дерева и ткани. Их конструировали так, чтобы имитировать естественный полет птицы. Первые китайские воздушные змеи использовались для измерения расстояний, что было полезной информацией для перемещения больших армий по пересеченной местности. Их также использовали для расчета и записи показаний ветра, а также для уникальной формы связи, подобной морским флагам.

Китайские воздушные змеи сегодня

Китайские воздушные змеи обычно представляют мифологических персонажей, символических существ, а также легендарных фигур. Некоторые из них снабжены свистками или струнами, предназначенными для создания уникальных звуков во время полета. Мы можем разделить их на две категории: большие и маленькие воздушные змеи. В размерах они могут варьироваться от 304 метров до 30 сантиметров в поперечнике. Сегодня вы увидите, как люди запускают небольшие змеи с детьми во многих китайских парках. Вы также можете увидеть, как взрослые запускают большие змеи, используя более продвинутые методы с более длинными веревками для поддержки большого размера.

Исторические стили воздушных змеев

В Китае воздушные змеи делали из дерева, бумаги и/или шелка. Самые ранние змеи были сделаны из легких пород дерева, а затем стали включать в себя декоративную бумагу и ткань. В Китае воздушные змеи обычно делятся на три категории:

Деревянные воздушные змеи

Деревянные воздушные змеи назывались му юань. Упоминание этого прототипа воздушного змея - птичьего стиля, упомянутого выше, происходит из историй о Мо Цзы (470-391 гг. до н.э.), который был философом. Мо Цзы жил столетие позже, чем Конфуций (551-479 гг. до н.э.), и был противником учений как конфуцианства, так и даосизма. В своей жизни он писал об использовании деревянных птичьих змеев в Китае.

Бумажные воздушные змеи

Другой источник указывает, что бумажный змей, жи юань, использовался в качестве аварийного сигнала. Это произошло спустя тысячелетие, когда змей запускали, чтобы призвать на помощь во время осады Нанкина. Бумажные змеи по-прежнему используются в Китае, но считаются скорее традиционным искусством, чем жизнеспособным развлечением.

Легкие воздушные змеи

Только в династии Тан (618-907 гг. н.э.) появились более легкие змеи, сначала из шелка, а затем из бумаги (бамбук был распространенным материалом, который использовался для ребер). Именно в это время змей перешагнул через свои скромные военные или функциональные корни, став инструментом удовольствия.

Не прошло и времени, как ремесленники начали соревноваться в создании самых художественных, самых акробатических змеев. В династиях Мин (1368-1644 гг. н.э.) и Цин (1644-1911 гг. н.э.) изготовление и запуск воздушных змеев стало формой искусства. Воздушные змеи украшались красочными орнаментами в виде птиц, цветов, соцветий и, конечно же, каллиграфии. Китайский воздушный змей, как и китайский фонарь и китайский зонтик, стал средством художественного выражения - часто с литературными оттенками.

Конструкция змея

Конструкция змеев менялась с течением времени. Новые материалы и лучшее понимание полета дали современным змеям серьезное преимущество в полете. Однако древние методы по-прежнему интересны и достойны внимания.

Древняя конструкция змея

Конструкция змея состоит из трех частей: каркас, склеивание и украшение. Для каркаса часто использовалось легкое дерево, такое как бамбук, для создания костей змея. Они одновременно легкие, очень прочные и гибкие. Популярными были многие формы каркаса, включая традиционные изображения птиц, бабочек и стрекоз, а также бескрылых насекомых, таких как многоножки, или мифических животных, таких как драконы.

Современная конструкция змея

Современные мастера по изготовлению змеев выходят за рамки традиций, создавая змеев, которые соответствуют только воображению создателя. Такие материалы, как пластик и нейлон, позволяют создавать яркие цвета и повысить прочность. Светодиодные лампы и специальные шумовые эффекты также улучшают полет и просмотр змея. Иногда в змей встраивается движение с помощью шарнирного соединения секций каркаса, имитирующего движение крыльев или хвоста и т. д.

Материалы, используемые для строительства

Шелк, бумага, нейлон и другие современные материалы используются для «паруса» змея. Шелк очень красив, но также более дорогой и более хрупкий. Бумага одновременно дешевле и практичнее в работе, а также прекрасно подходит для декорирования. Тип бумаги, используемой для змеев, очень тонкий, но волокнистый, что одновременно снижает вес и обеспечивает прочность. Часто его обрабатывают тонким слоем масла для сохранения. После того как материал паруса змея приклеен к бамбуковому каркасу, змей украшают. Кроме того, к змею прикрепляют кисточки и иногда полые тростники, чтобы придать ему движение или издавать звук.

Традиция воздушных змеев в Вэйфан

Город Вэйфан, расположенный на полуострове Шаньдун, имеет особую связь с воздушным змеем. В городе находится Международная ассоциация воздушных змеев, а с 20 по 25 апреля каждого года проводится Международный фестиваль воздушных змеев в Вэйфан. Тысячи любителей змеев со всех уголков земного шара съезжаются в Вэйфан в это время каждый год, чтобы принять участие в соревнованиях по запуску змеев. Туристы приезжают только для того, чтобы посмотреть это величественное и красочное зрелище. Кульминацией фестиваля является коронация ежегодного «Короля змеев». В Вэйфан также есть музей, посвященный истории воздушного змея.

Марко Поло и распространение китайских змеев

Именно в городе Вэйфан Марко Поло, предположительно, в 1282 году стал свидетелем запуска управляемого воздушного змея.

Согласно путевому дневнику Марко Поло, в Вэйхай в то время существовала традиция тестирования ветра с помощью воздушного змея, чтобы определить, будет ли предстоящее плавание благоприятным или нет. Это делалось путем связывания моряка с большим змеем с кораблем, который «движется по ветру», а затем сбрасывания змея и моряка с корабля в бриз. Если змей и его пассажир летели высоко и прямо, это было признаком того, что путешествие будет удачным.

Вернувшись в Италию, Марко Поло привез с собой китайский змей, и вскоре, благодаря Шелковому пути, китайский змей стал известен по всей Европе, а из Европы, естественно, он попал в Новый Свет, в Америку.

В павильоне истории полетов в Национальном музее воздухоплавания и космонавтики в Вашингтоне, округ Колумбия, есть мемориальная доска, посвященная скромному китайскому воздушному змею. На ней написано: «Самыми ранними летательными аппаратами, созданными человеком, были воздушные змеи и ракеты древнего Китая».